Chiều nay 7/11, Lễ Bốc thăm vòng loại giải U23 châu Á 2020 sẽ diễn ra tại Malaysia. Là đương kim á quân, U23 Việt Nam được xếp ở nhóm hạt giống số một khu vực Đông Á, cùng với Hàn Quốc, Malaysia, Nhật Bản và Triều Tiên.
Vòng loại tổng cộng có 11 bảng đấu. 11 đội nhất bảng và 4 đội nhì bảng xuất sắc nhất sẽ giành vé vào VCK, cùng với chủ nhà Thái Lan.
Dù nằm ở nhóm hạt giống cao nhất, song U23 Việt Nam vẫn đứng trước nguy cơ rơi vào bảng tử thần. Một trong những bảng đấu khó khăn nhất có thể đến với đoàn quân áo đỏ là: Việt Nam, Australia, Indonesia và Philippines.
Ngoài ra, nếu U23 Việt Nam chung bảng với Trung Quốc, HLV Park Hang-seo sẽ tái ngộ HLV Hiddink. Năm 2002, thầy Park từng làm trợ lý cho HLV Hiddink ở ĐT Hàn Quốc và cùng nhau vào đến tận bán kết World Cup.
HLV Park Hang-seo và HLV Hiddink.
Cũng giống như vòng loại giải đấu năm 2018, Việt Nam được trao quyền đăng cai bảng đấu của mình. Đây là lợi thế lớn dành cho thầy trò HLV Park Hang-seo.
Ở vòng loại của các VCK U23 châu Á 2016 và 2018, U23 Việt Nam đều giành vé nhờ nằm trong số các đội nhì bảng xuất sắc nhất.
Điều khác biệt lớn nhất giữa VCK U23 châu Á 2018 và 2020 là suất dự Olympic. 3 đội đứng đầu giải đấu năm 2020 (không tính Nhật Bản vốn là chủ nhà Olympic) sẽ được góp mặt tại Olympic Tokyo.
Chính vì thế, giải đấu tới chắc chắn khó khăn hơn rất nhiều cho U23 Việt Nam. Đặc biệt là khi đoàn quân áo đỏ giờ đã trở thành đối tượng bị "soi" kỹ, không còn yếu tố bất ngờ.
Vòng loại U23 châu Á 2020 diễn ra từ 22 đến 26/3 năm 2019.